Un dimanche, au cœur de l’été, pas vraiment comme les autres. Ce jour-là, la Congrégation des sœurs de la Providence et de l’Immaculée Conception était en liesse à l’occasion de sa fête annuelle mais aussi de la mise à l’honneur des sœurs jubilaires. L’occasion aussi pour tous ceux et celles qui, tout au long de l’année, gravitent autour de la congrégation de les remercier pour leur présence et leurs actions en Belgique mais également dans le monde.

La procession des offrandes

Les jubilaires présentes à Champion

Actuellement, 370 sœurs de la Providence vivent sur trois continents. Des religieuses qui continuent à répondre aux souhaits de leur fondateur. « Il nous voulait simples et abandonnées à la Providence… » dira sœur Marthe Dachet, Supérieure Générale. Des religieuses qui sont installées en Italie, au Congo, en Equateur, ou encore en Colombie. Jusqu’il y a peu, quatre religieuses anglaises de la congrégation vivaient leur sacerdoce dans leur pays d’origine. Agées, elles ont préféré quitter l’Angleterre – leur maison est depuis fermée – et s’installer à Champion, là où leur vie religieuse a débuté.

« Les fêtes de la Congrégation sont des moments privilégiés de rencontre où se fortifie le sens familial et où s’exprime l’amour fraternel dans la simplicité, la spontanéité et la joie » voilà ce que stipule le point 53 des statuts de la congrégation. Et la dernière fête qui s’est déroulée au généralat, à Champion, n’allait bien sûr pas y déroger. Un lieu connu – et pas que par les Namurois – par des générations de personnes qui y ont été scolarisées ou encore qui se sont formées aux métiers de l’enseignement. Et c’est toujours le cas aujourd’hui même si les sœurs n’y ont plus un rôle aussi actif que par le passé. Pour le grand public, les sœurs de la Providence et de l’Immaculée Conception sont bien mieux connues comme étant les « sœurs de Champion. »

Une journée sur le thème : « Ensemble, faire route avec lui. » Il s’agit de faire chemin avec le Christ dans la solidarité et dans l’amitié. Toutes les sœurs qui fêtaient un anniversaire de vie religieuse ont été mises à l’honneur, sur les vingt-neuf concernées sept d’entre elles étaient présentes à Champion. Sœur Marthe Dachet : « Toutes et chacune, elles sont restées fidèles à leur consécration et aux missions qui leur ont été confiées. C’est leur histoire sacrée, leur jardin intime… De cela, simplement, respectueusement, nous nous réjouissons et, nous rendons grâce à Dieu. » Une fête qui a encore été l’occasion de se souvenir de la première Supérieure générale, Mère Marie-Xavier Voirin.

Un temps de prière, de convivialité aussi vécu autour d’un repas, en suivant la prestation d’un magicien…

C.B.

Sœur Nadezhda, religieuse équatorienne des sœurs de la Providence de CHAMPION et de L’IMMACULEE CONCEPTION (Belgique) est arrivée à Portieux le 28 juillet 2023. Elle vient d’achever son mandat de Supérieure Provinciale en EQUATEUR (Amérique latine). Elle a exprimé le désir de passer quelques mois à Portieux « pour un retour aux sources ». Elle a fait des recherches dans les archives de Portieux afin d’approfondir la vie du Fondateur et les origines de la Congrégation de CHAMPION les NAMUR. Durant son séjour elle a continué à suivre ses cours en ligne par internet deux fois par semaine. Elle prépare un Master qui lui permettra d’accompagner les victimes d’abus sexuels. Elle a participé à la messe de clôture du chapitre de RIBEAUVILLE, a suivi la retraite annuelle à PORTIEUX du Père RAGONNEAU en août dernier. Elle s’est rendue à CUTTING, sur les pas de Jean-Martin MOYE, a rencontré les sœurs de SAINT JEAN DE BASSEL et de METZ. Avant de quitter la France le 15 septembre pour rejoindre ses sœurs en Belgique, elle est restée une semaine à PARIS, rue de la Pompe et est allée puisée de la documentation aux archives des M.E.P. (Missions étrangères de Paris) durant une semaine.

Nous lui souhaitons un bon séjour en Belgique et un bon retour en Equateur (Amérique latine) et bien sûr une bonne nouvelle mission.

A l'occasion des 200 ans de la fondation de la congrégation à Gap, les sœurs de Gap sont en pèlerinage en Lorraine sur les pas de Jean-Martin. Elles sont allées à Saint Jean de Bassel et à Cutting. Elles sont à Portieux 3 jours, du 23 au 26 août...elles sont venues d'Inde du Bénin, du Brésil, du Mexique, de France, et d'Espagne.

Petite histoire de la fondation de la Congrégation de Gap

Une jeune fille appelée Amelie de Vitrolles en vacances chez son oncle à Paris avait remarqué des sœurs de la Providence s'occupant des enfants , donc c'est elle qui a voulu et demandé que des sœurs viennent dans son village de Vitrolles.

En 1823, les sœurs de la Providence de Portieux (sr. Agnès et sr. Ignace) ouvrent une école à Vitrolles (Hautes-Alpes) où elles trouvent de nombreuses femmes désireuses d'embrasser la vie religieuse dans leur institut. En raison de la distance avec la maison-mère, un noviciat est ouvert à Saint-Bonnet-en-Champsaur. Parmi les 3 premières novices se trouve sœur Élisabeth Marrou qui deviendra supérieure générale en 1838 au moment de la séparation avec Portieux.

M^gr de La Croix d'Azolette, évêque de Gap, souhaitant avoir des religieuses enseignantes dans son diocèse, fait établir le noviciat à Gap, et le 5 juin 1838, il rend autonome la congrégation de Gap de la maison-mère de Portieux mais malgré la séparation, les sœurs continueront de considérer Jean-Martin Moyë comme fondateur.

hhttps://fr.wikipedia.org/wiki/S%C5%93urs_de_la_Providence_de_Gapttps://fr.wikipedia.org/wiki/S%C5%93urs_de_la_Providence_de_Gap

A PORTIEUX

DANS L'EGLISE DE ESSEGNEY

SUR LA COLLINE DE SION

EQUIPE COMMUNICATION

Le 06 juillet 2023

Journée missionnaire au Couvent de Portieux, organisée par le Diocèse de Saint-Dié (Vosges)